Seit Jahrzehnten stehen die Namen Media Markt und Saturn für technologische Innovationen zu günstigen Preisen. Die Geschichte der beiden Marken ist geprägt von stetigem Wachstum.
1961 eröffnet das Unternehmerpaar Friedrich Wilhelm und Anni Waffenschmidt die Saturn Electro-Handels GmbH & Co. KG am Kölner Hansaring. Das Angebot auf einer Fläche von 120 Quadratmetern richtet sich zunächst exklusiv an Diplomaten.
Im Oktober 1969 eröffnet Saturn das größte HiFi-Studio der Welt. Wichtigste Neuerung: die vergleichende Vorführung. Im selben Jahr erhalten auch alle anderen Verbraucher die Möglichkeit, bei Saturn einzukaufen.
Die Schallplattenabteilung von Saturn eröffnet im November 1972 auf einer Verkaufsfläche von 80 Quadratmetern. Damals eine Sensation: die Selbstbedienung, die Friedrich Wilhelm Waffenschmidt aus den USA adaptierte.
Ab 1975 bietet Saturn die größte Schallplatten-Schau der Welt. Bis zu 60.000 Vinyl-Scheiben gehen täglich über die Ladentheke.
1979 eröffnet der erste Media Markt in München. Die Gründer Walter Gunz, Helga und Erich Kellerhals sowie Leopold Stiefel präsentieren dort erstmals alle Elektrosortimente unter einem Dach.
Mit 25 Kameras und mehr als 100 vorführbereiten Rekordern eröffnet Saturn im Mai 1981 Deutschlands größtes Video-Spezialhaus.
Zum Jahresende 1987 gibt es in Deutschland zehn Media Märkte mit einem Netto-Gesamtumsatz von umgerechnet 91 Millionen Euro.
1988 beteiligt sich Kaufhof mehrheitlich an der Holding der Media Märkte. Die Expansion des Unternehmens im Ausland beginnt - 1989 expandiert Media Markt nach Frankreich.
1990 und 1993 erwirbt die spätere Media-Saturn-Holding GmbH die Saturn-Häuser. Sie entscheidet sich bewusst dagegen, eine Marke zugunsten der anderen aufzugeben. Die beiden Vertriebsmarken stehen weiterhin im Wettbewerb zueinander, was ihr Wachstum beflügelt.
Mit der Eröffnung eines Saturn-Markts in Österreich startet 1994 die internationale Expansion der Vertriebsmarke Saturn. Media Markt geht im gleichen Jahr in die Schweiz.
Das Kölner Saturn-Stammhaus feiert 1997 das 25-jährige Bestehen seiner Schallplattenabteilung. Mit Preisnachlässen von 25 Prozent auf jede CD erzielt das Unternehmen innerhalb von zwölf Stunden einen Umsatz von mehr als einer Million Mark. Ein Jahr später hat auch Media Markt Anlass zum Feiern: In Deutschland eröffnet der 100. Markt. 1999 folgt die Expansion von Media Markt nach Spanien und in die Niederlande, Saturn debütiert unter dem Namen Planète Saturn in Frankreich. Die italienischen Media World-Märkte werden eingegliedert.
In Amsterdam eröffnet der erste Media Markt und zugleich der 300. Elektrofachmarkt der Unternehmensgruppe. Zusammen sind die Vertriebsmarken Ende des Jahres in neun Ländern vertreten.
Nach dem Ausbau des Hamburger Saturn-Markts an der Mönckebergstraße ist das Haus mit 18.000 Quadratmetern Verkaufsfläche der größte Elektrofachmarkt der Welt. Im gleichen Jahr eröffnet Saturn auch den ersten Markt in Italien.
Saturn startet die Kampagne „Geiz ist geil!“ und trifft damit den Zeitgeist. Auch in den kommenden Jahren machen Media Markt und Saturn mit origineller Werbung von sich reden. Aufgrund der besonderen Markenkommunikation erhalten beide Vertriebsmarken immer wieder Auszeichnungen für die kreativste und innovativste Werbung. Mehrere deutsche und europäische Effies - der „Oscar der Werbebranche“ - in Gold und Silber reihen sich in die Liste der Preise ein. Ein weiterer Markteintritt steht in diesem Jahr an: Media Markt eröffnet seinen ersten Elektrofachmarkt in Belgien.
Das Engagement von Media Markt und Saturn für die Ausbildung junger Leute wird belohnt: Bundeswirtschaftsminister Wolfgang Clement zeichnet die Initiative „Wir schaffen Zukunft“ aus. Allein im Ausbildungsjahr 2003 bieten die beiden Vertriebsmarken mehr als 1.000 Lehrstellen an.
Saturn eröffnet den 100. deutschen Markt in Oberhausen und startet in Polen und Ungarn. Zugleich erschließt Media Markt Portugal. Im spanischen Bilbao eröffnet die Unternehmensgruppe ihren 500. Elektrofachmarkt.
In Deutschland eröffnet der 200. Media Markt, in Griechenland der erste. Saturn expandiert nach Spanien.
Der erste schwedische Media Markt in Stockholm verzeichnet allein in den vier Tagen nach der Eröffnung mehr als 150.000 Kunden. Im russischen Moskau feiert die Vertriebsmarke eine Doppelpremiere. Saturn expandiert in die Niederlande. Insgesamt erzielt die Unternehmensgruppe einen Nettoumsatz von mehr als 15,1 Milliarden Euro und beschäftigt europaweit rund 40.000 Mitarbeiter.
Der größte Media Markt aller Zeiten steht seit September in Berlin am Alexanderplatz. Zudem expandiert die Vertriebsmarke in die Türkei, Saturn nach Belgien. Der Umsatz der Unternehmensgruppe beträgt 17,1 Milliarden Euro. Die Unternehmensgruppe ist somit unangefochtener europäischer Marktführer im Elektrofachhandel.
In Ivry bei Paris eröffnet Saturn den weltweit 200. Markt. Zusammen sind die beiden Vertriebsmarken an mehr als 700 Standorten vertreten.
Media Markt feiert unter dem Motto "Das Jubiläum des Jahres" seinen 30. Geburtstag. Im September eröffnet in der Schweiz der erste Saturn-Markt, im Oktober debütiert die Vertriebsmarke auch in der Türkei.
Saturn geht nach Russland und eröffnet im Oktober seinen ersten Markt in Moskau. Media Markt expandiert nach China und eröffnet im November den ersten Markt in der Metropole Shanghai.
Saturn feiert sein 50-jähriges Bestehen.
Im Juli übernimmt die Media-Saturn-Unternehmensgruppe den Internet-Händler redcoon.